こんにちは。みつです。
年末に娘と奄美大島へ行ってきました。今回の旅はレンタカーなし。
夜は名瀬のホテルまで送迎してもらえるナイトツアーに参加して、念願だったアマミノクロウサギを探しに行きました。
真っ暗な森で出会ったのは、クロウサギだけではありません。昼間とはまったく違う奄美大島を見ることができました。
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奄美大島ナイトツアーは車なしなら送迎付きが便利
今回の奄美大島旅行は、娘と二人で公共交通機関を使った車なし旅です。
アマミノクロウサギは見てみたい。でも、夜の森へ自分たちだけで行くのは難しい。
そこで予約したのが、名瀬のホテルまで迎えに来てもらえるナイトツアーでした。
今回は予約サイトのVELTRAから事前に申し込みました。
▶現地オプショナルツアー予約＆観光旅行【VELTRA-ベルトラ】
ホテルで待っていればガイドさんが車で迎えに来てくれるので、レンタカーなしの私たちにはぴったり。もちろん帰りもホテルまで送ってもらえました。
夜の森へ向かうと、本当に真っ暗です。街灯もなく、細い道を進んでいきます。「私がレンタカーを借りていたとしても、ここを夜に運転するのは無理だったな……」と思います。
ガイドさんは運転しながら森の中を探し、動物を見つけるとライトで場所を教えてくれます。
自分では絶対に見つけられないような場所にいる動物も見つけるので、さすがです。
三太郎線周辺では夜間に野生動物を観察するためのルールがあり、事前予約制になっています。ガイドツアーの場合はガイドさんが予約してくれるので、私たちはツアーに参加するだけで大丈夫でした。
アマミヤマシギとケナガネズミにも遭遇
森に入って最初に出会ったのが、アマミヤマシギです。
道路の近くに丸っこい鳥がいると思ったら、ガイドさんが「あれがアマミヤマシギです」と教えてくれました。
近づくと飛んでいくのかと思ったら、ちょこちょこと道路を歩いていきます。
かわいい（笑）。
暗い森の中なので、ガイドさんに教えてもらわなければ見逃していましたね。
次に見つけたのはケナガネズミ。ネズミと聞いて、最初は「えー……」と思った私。
見てみると想像していたネズミよりかなり大きく、木の上を器用に移動していました。
普段ならネズミを見て喜ぶことはまずありませんが、奄美の森では「いた！」と娘と一緒にテンションが上がりました。
ナイトツアーはアマミノクロウサギだけを見るものだと思っていましたが、奄美大島にしかいない生き物を探していく時間そのものが面白かったです。
冬の夜、念願のアマミノクロウサギに会えた！
そして、ついにアマミノクロウサギ。
会えました！
しかも1匹だけではありません。
道路脇から姿を見せる子、すぐに逃げてしまう子、こちらをじっと見ている子。何匹ものアマミノクロウサギを見ることができました。
実物を見てまず思ったのが、「耳、短い！」普通のウサギを想像していると、かなり印象が違います。耳だけではなく足も短くて、体はずんぐり。
この姿がなんともかわいいんです。
ガイドさんからアマミノクロウサギの生態について聞きながら探していると、道路の真ん中でフンをしている子にも遭遇しました。
「なんでそんな目立つところで？」と思いますよね（笑）。
ガイドさんの話では、敵から身を守る為、周囲を見渡せる場所でフンをする習性があるそうです。
同じアマミノクロウサギでも、車が近づくとすぐ森へ入ってしまう子もいれば、こちらを見ながらしばらく動かない子もいました。
最後に会った子は、写真を撮る時間をくれたかのようにじっとこちらを見ていました。
野生動物なので必ず会えるとは限りません。
だからこそ、暗闇の中で姿を見つけた瞬間は嬉しかったです。
モダマまで！夜だから面白かった奄美の森
ナイトツアーで印象に残ったのは動物だけではありません。ガイドさんが見せてくれたのが、大きな「モダマ」。
ジャックと豆の木のような大きなまめ！
長いさやがぶら下がっていて、暗闇の中でライトに照らされると、ちょっと不思議な雰囲気です。
太いツルが木に絡みついている姿も迫力がありました。
後日、同じ辺りを昼間にも通りました。明るい時間に見る森と、ナイトツアーで見た森はまるで別の場所でした。
ナイトツアーに参加して初めて、「奄美大島は海だけじゃないんだ」と感じました。
アマミノクロウサギなどの野生動物を観察するときは、近づきすぎたり、大声を出したりせず、静かに見るのがルールです。
写真を撮りたい気持ちはありますが、野生動物が暮らしている場所へ私たちがお邪魔しているんですよね。
年末の奄美大島で参加したナイトツアー。
念願のアマミノクロウサギに会えたのはもちろん、アマミヤマシギやケナガネズミまで見ることができました。
レンタカーなしでもホテル送迎付きツアーなら参加しやすく、娘との奄美旅行の中でも「参加してよかったね」と話した体験のひとつです。
